¿Has visto un insecto verde y volador en tus fresnos con un cuerpo verde metálico? Probablemente es el barrenador esmeralda del fresno, que recibe su nombre porque es una plaga de los fresnos. Este insecto es miembro de la misma familia que los escarabajos. Crece hasta cerca de media pulgada de longitud en la madurez. Su larva es blanca y cava galerías con forma de serpiente en la madera del árbol. El adulto se alimenta de las hojas.
Este insecto es nativo de Asia. Se ha visto en América del Norte ya en 2002. Llegó a nosotros al ser trasladado en equipos de transporte, como cajas o paletas de cenizas, o en leña de fresno. Se está extendiendo de una zona a otra dentro de Canadá por los mismos medios.
Su daño al fresno
El BEF es muy difícil de controlar. La razón es simple: no tiene depredadores naturales conocidos en América del Norte. Tengan en cuenta que un árbol atacado por el BEF puede morir en menos de cinco años; en el peor de los casos, puede alcanzar este estado en un solo año.
La muerte de un árbol suele seguir a cuatro períodos. La primera toma entre 2 o 3 años. Entonces, casi ninguna señal de que el insecto está en los árboles es evidente.
En el período siguiente, alrededor de un año después, las hojas se vuelven amarillas en pleno verano y la copa del árbol está algo calva. Un año más tarde, las plantas codiciosas crecen en varios lugares del árbol y la copa tiene cada vez menos hojas: este es el tercer período. Otro año más, los codiciosos abundan, la corteza se desprende, y finalmente el árbol se muere.
El BEF comienza su ataque en la cima de los árboles y se mueve hacia el fondo de los árboles donde hace su daño. Una vez que llega al suelo, el ataque es muy grave. ¿Por qué es tan grave? La explicación no es complicada: las larvas trabajan en el fondo y su galería bloquea el flujo de savia. Esto es lo que hace que el árbol muera. Sin embargo, sólo la mitad de un fresno es atacada y sólo la mitad necesita ser cortada. Sin embargo, se recomienda encarecidamente evitar el corte entre mediados de marzo y finales de septiembre, simplemente porque este es el intervalo durante el cual el insecto se propaga.
Identificación del barrenador esmeralda del fresno
Las larvas del BEF pueden estar activas durante varios años sin ningún signo visible de su presencia. Pero cuando se hacen evidentes, ¿cuáles son estos signos? Las galerías hechas por las larvas se abren camino a través del árbol. En el exterior, aparecen agujeros a través de los cuales los adultos han emergido. Tienen forma de una "D" mayúscula. Esta forma se debe a que el insecto tiene un abdomen redondeado y una espalda plana. Las ardillas se alimentan de las larvas desprendiendo la corteza o pinchándola con el pico. Finalmente, debido a que el árbol se estresa, sus semillas, las samaras, se vuelven muy numerosas.
Es posible intervenir de forma preventiva. Sin embargo, esto significa que los signos o síntomas del ataque se detectan con suficiente antelación. Recuerda, empiezan desde el principio. La corteza puede tener savia que fluye sobre ella, y la corteza puede estar agrietada o partida, pelada o descolorida. Pero estos son signos sutiles, así que se necesita un ojo entrenado para verlos.
¿Tienes fresnos en tu casa? Si lo hace, puede que esté pensando en buscar el insecto usted mismo. Pero piénsalo. Es muy posible tomar síntomas o signos como los del BEF cuando podrían indicar la presencia de un insecto completamente diferente. Los especialistas pueden notar la diferencia, y por lo tanto aconsejar el tratamiento adecuado. Desafortunadamente, a menudo resulta que el mejor tratamiento es cortar el árbol.
Prevenir la enfermedad
No plantar fresnos es la forma más segura de evitar el BEF. Sin embargo, es probable que ya tenga a EAB en su propiedad. En este caso, se recomienda adquirir árboles adicionales para diversificar las especies que tiene. Para los que calientan con leña, sería importante comprobar si el BEF está presente en su madera. Lo ideal sería que lo comprara de un proveedor local.
De hecho, existen reglamentos de la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria relativos al transporte de madera contaminada con BEF desde una zona contaminada con BEF a otra no contaminada. Tal transporte todavía es posible, pero hay condiciones que deben cumplirse. Estas regulaciones se aplican a las astillas o cortezas de ceniza, o a los troncos, la madera bruta, las paletas u otros materiales de transporte hechos de ceniza, o por supuesto, a los propios fresnos. Una primera violación puede valer hasta 15.000 dólares, pero en casos repetidos o graves, puede llegar a los 250.000 dólares. Instalación de las mortajas